La pompa di calore è il cuore della transizione termica italiana. Il Piano Nazionale Integrato per l’Energia e il Clima (PNIEC) prevede l’installazione di circa 6 milioni di pompe di calore entro il 2030, e il mercato è cresciuto a ritmo sostenuto negli ultimi anni, superando il milione di unità vendute all’anno nel 2025. Ma la domanda che ogni proprietario di casa si pone è sempre la stessa: a conti fatti, conviene davvero rispetto al gas? La risposta, come spesso accade, dipende dalla tua situazione specifica. Ma i numeri del 2026 sono più favorevoli di quanto molti credano.

Come funziona e perché è efficiente

Una pompa di calore non “crea” calore: lo sposta dall’esterno all’interno dell’edificio, usando lo stesso principio del frigorifero ma al rovescio. Prende calore dall’aria esterna (o dal terreno, nel caso delle pompe geotermiche), lo comprime per aumentare la sua temperatura, e lo cede all’acqua del circuito di riscaldamento della casa. Questo processo richiede energia elettrica, ma in quantità molto inferiore al calore che produce.

L’efficienza di una pompa di calore si misura con il COP (Coefficient of Performance) in riscaldamento e con lo SCOP (Seasonal Coefficient of Performance) su base annua. Una pompa di calore aria-acqua moderna ha uno SCOP di 3,0-4,5, il che significa che per ogni kWh di elettricità consumata produce 3-4,5 kWh di calore. Una caldaia a condensazione, per confronto, ha un rendimento stagionale di circa 0,90-0,95: per ogni kWh di gas consumato produce meno di 1 kWh di calore.

Questa differenza di efficienza è il motivo fondamentale per cui la pompa di calore, pur usando un’energia (l’elettricità) che costa più del gas per singola unità di misura, può risultare più economica nel complesso. Se 1 kWh di gas costa 0,10 euro e 1 kWh di elettricità costa 0,30 euro, ma la pompa di calore produce 4 kWh di calore con 1 kWh di elettricità (costo: 0,30 euro per 4 kWh di calore = 0,075 €/kWh termico), mentre la caldaia a gas produce 0,95 kWh di calore con 1 kWh di gas (costo: 0,10 euro per 0,95 kWh di calore = 0,105 €/kWh termico), la pompa di calore è più conveniente del 29%.

I costi di installazione nel 2026

Il prezzo di una pompa di calore dipende dalla tipologia, dalla potenza e dalla complessità dell’installazione. Ecco i range medi di mercato nel 2026, inclusa l’installazione da parte di un’impresa qualificata:

• Pompa di calore aria-acida (monoblocco o split), 6-12 kW: 4.000 – 8.000 euro. È la soluzione più comune per le villette e gli appartamenti di medie dimensioni. Preleva calore dall’aria esterna e lo trasferisce all’acqua del circuito di riscaldamento.
• Pompa di calore aria-acida con accumulo e sanzionamento: 6.000 – 12.000 euro. Include il bollitore per l’acqua calda sanitaria e i sistemi per il rinfrescamento estivo.
• Pompa di calore geotermica (terra-acqua), 8-16 kW: 12.000 – 22.000 euro. La più efficiente ma anche la più costosa, perché richiede lo scavo per posare i collettori nel giardino.
• Sostituzione caldaia + pompa di calore ibrida: 5.000 – 9.000 euro. Per chi non vuole rinunciare del tutto al gas: la pompa di calore funziona per la maggior parte dell’anno, e la caldaia interviene nei giorni più freddi.

Questi prezzi si riferiscono a impianti di buona qualità (marche affidabili con garanzia di 5-7 anni sul compressore e 2-3 anni sulle parti). Le pompe di calore economiche cinesi costano il 30-40% in meno, ma hanno garanzie più brevi, un’assistenza tecnica meno capillare in Italia, e consumi leggermente peggiori.

Gli incentivi disponibili

La pompa di calore beneficia di diversi strumenti di incentivazione nel 2026, che possono ridurre significativamente il costo di investimento.

Conto Termico 2.0 (GSE). È l’incentivo principale per le pompe di calore. Gestito dal GSE, prevede una tariffa incentivante calcolata in funzione della potenza dell’impianto e della zona climatica, erogata per 2-5 anni. Per una pompa di calore da 8 kW in zona climatica E (molte città del Centro-Nord Italia), il contributo può arrivare a 2.500-4.000 euro. Il Conto Termico è cumulabile con la detrazione fiscale, a condizione che il totale non superi il 100% dei costi ammissibili.

Detrazione fiscale Ecobonus (50% o 65%). L’installazione di una pompa di calore in sostituzione di un impianto di riscaldamento esistente beneficia della detrazione del 50% (sotto i 200.000 euro di intervento) o del 65% (per gli interventi di riqualificazione energetica globale che migliorano di almeno due classi energetiche). La detrazione è ripartita in 10 rate annuali.

Agevolazioni per le Comunità Energetiche. Se l’edificio fa parte di una CER e la pompa di calore è alimentata dall’energia condivisa della comunità, è possibile accedere alla tariffa premiale GSE per l’autoconsumo collettivo, che riduce ulteriormente i costi di esercizio.

Confronto con il gas: i numeri reali

Per capire se la pompa di calore conviene nel tuo caso specifico, serve un confronto basato sui tuoi consumi reali. Ecco due scenari tipici.

Villetta a due famiglie a Bologna, 180 mq, classe energetica D, consumo gas 1.800 smc/anno.

• Gas: 1.800 smc × 0,95 €/smc = 1.710 euro/anno (riscaldamento + acqua calda)
• Pompa di calore aria-acida da 10 kW, SCOP 3,5: consumo elettrico stimato 3.800 kWh/anno. Costo: 3.800 × 0,30 = 1.140 euro/anno
• Risparmio annuo: 570 euro
• Costo pompa di calore (installazione): 7.000 euro, meno Conto Termico (3.000) e detrazione 50% (2.000 netti) = costo netto 2.000 euro
• Rientro: 2.000 / 570 = 3,5 anni

Conviene? Sì, eccome. Con uno sconto sull’investimento così forte e un risparmio annuo del 33% sulla bolletta termica, la pompa di calore è un affare.

Appartamento a Milano, 90 mq, classe C, consumo gas 900 smc/anno.

• Gas: 900 × 1,00 €/smc = 900 euro/anno
• Pompa di calore da 6 kW, SCOP 3,2: consumo elettrico stimato 2.200 kWh/anno. Costo: 2.200 × 0,30 = 660 euro/anno
• Risparmio annuo: 240 euro
• Costo pompa di calore: 5.000 euro, meno Conto Termico (2.000) e detrazione (1.500 netti) = costo netto 1.500 euro
• Rientro: 1.500 / 240 = 6,25 anni

Conviene? Sì, ma il margine è più sottile. Se il prezzo del gas scende o se l’elettricità sale, il rientro si allunga.

Quando NON conviene (o conviene meno)

La pompa di calore non è la soluzione ottimale per tutti. Ci sono casi in cui la convenienza è incerta o addirittura negativa:

• Case in classe G o F con isolamento insufficiente. Una pompa di calore in una casa mal isolata deve lavorare a temperature dell’acqua molto alte (60-70°C) per scaldare i termosifoni, e questo riduce drasticamente il COP. Se la tua casa perde calore come un colabrodo, investi prima nell’isolamento (cappotto termico) e poi nella pompa di calore.
• Case con impianto a termosifoni ad alta temperatura. Le pompe di calore lavorano meglio con impianti a bassa temperatura (radiatori a pannelli, pavimento radiante, ventilconvettori). Se hai i vecchi termosifoni in ghisa, la pompa di calore funziona ma con efficienza ridotta. In alcuni casi conviene sostituire i terminali insieme alla caldaia.
• Zone con prezzo dell’elettricità molto basso e del gas molto competitivo. Se hai un contratto luce particolarmente vantaggioso e un contratto gas con prezzi bloccati bassi, il margine di risparmio si assottiglia.
• Edifici storici con vincoli. Se non puoi modificare l’involucro dell’edificio e hai un impianto a termosifoni esistente ad alta temperatura, la pompa di calore potrebbe non essere la scelta migliore. Una caldaia a condensazione a gas o una pompa di calore ibrida possono essere più appropriate.

Come scegliere il modello giusto

Per la casa unifamiliare o la villetta, la scelta più diffusa è la pompa di calore aria-acqua split con unità esterna e unità idraulica interna. Ecco i criteri da valutare:

Potenza. Non sovradimensionare. Una pompa di calore troppo potente consuma di più (perché il compressore lavora a carico parziale, dove l’efficienza è peggiore) e costa di più. Un dimensionamento corretto si basa sul calcolo della perdita termica dell’edificio (non sui metri quadrati), che un tecnico termotecnico può eseguire.

SCOP dichiarato. Controlla il valore SCOP (non il COP, che è misurato in condizioni di prova e non rispecchia l’uso reale). Uno SCOP superiore a 3,5 è buono, superiore a 4,0 è eccellente. I valori SCOP sono dichiarati nella scheda tecnica del produttore e verificabili sul database EPREL della Commissione Europea.

Rumorosità. L’unità esterna della pompa di calore emette un rumore costante durante il funzionamento. Controlla il livello di pressione sonora dichiarato (in dB(A)) e assicurati che sia compatibile con la distanza dai confini con i vicini. Le norme comunali spesso impongono limiti di rumore notturno (generalmente 35-45 dB(A) alle finestre del vicino più vicino).

Garanzia e assistenza. Scegli un produttore con rete di assistenza capillare in Italia. Una pompa di calore che si guasta a gennaio con -5°C e l’assistenza arriva dopo una settimana è un problema serio.

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Riferimenti:

• GSE, Conto Termico 2.0 — gse.it
• ENEA, Detrazioni fiscali per l’efficienza energetica — enea.it
• EPREL, European Product Registry for Energy Labelling — eprel.ec.europa.eu
• MASE, Piano Nazionale Integrato per l’Energia e il Clima (PNIEC) — mase.gov.it
• ARERA, Andamento prezzi gas ed elettricità — arera.it
• Eurostat, Prezzi gas ed elettricità per i consumatori domestici
• UNI/TS 11300, Determinazione del fabbisogno di energia termica dell’edificio